司马迁在《史记-殷本纪》中说：殷契（（xiè），母曰简狄，有娀（sōng）氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。

简译过来的意思是，殷商的始祖是契，契的母亲叫简狄，是有娀氏的女儿，帝喾（kù酷）的次妃。

简狄怎样生下契这位贵子呢？

史记中记载：简狄等3人到河里去洗澡，看见燕子掉下一只蛋，就拣来吞吃了，因而怀孕，生下了契。契长大成人后，帮助禹治水有功……

《诗经·商颂·玄鸟》一文中所说的：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方……”

《山海经》也会发现，古籍中确有记载简狄：“吞玄鸟卵怀孕而生契”的传说。

“北海之内有山，名曰幽都之山。黑水出焉，其上有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎，玄狐蓬尾。”

玄鸟是什么？传统文化《周易》、《说文解字》等古籍解释为：玄， 幽远也。黑而有赤色者爲玄。为坎为水，为北方，为黑色。

“玄”是“悬”的古字，本义是赤黑色，赤黑色颜色较为模糊，由此引申出深奥，玄妙等意思。表示由绳悬挂，又引申出天空，幽远等意。

因此，民间有说法称，玄鸟就是祥瑞之鸟燕子。如果燕子能够来到谁的家中筑巢入住，就会有好运和富贵来临。

在中国的民俗文化中，相传，玄鸟化身成为了名叫九天玄女娘娘的神仙，经常出现在文学作品和民间神话故事传说中。

《九天玄女传》中称，九天玄女娘娘庄严妙相，骑的是，驾着彩云，穿的是九色彩屏华服，是一位专门扶持应命、救助危难、有着雄韬武略、匡扶正义的极高智慧女神娘娘。

网络中，有读者留言提问：九天玄女娘娘是道教神仙，还是佛教神仙？结合民间传说和文学作品，今天，我们就来谈谈这个话题，供大家交流探讨。

轩辕黄帝与蚩尤大战失利时，曾亲授于黄帝六甲六壬兵信之符，灵宝五帝策使鬼神之书，五阴五阳遁元之式等天书和兵法，是轩辕黄帝的师父。

“玉皇大帝因星主魔心未断，道行未完，暂罚下方，不久重登紫府，切不可分失忘。”

四大名著《水浒传》原著第42回，“还道村受三卷天书，宋公明遇九天玄女”一章节中，谈到：穷途末落中的36天罡星之首——天魁星宋江，夜宿“玄女神”庙宇，得到了九天玄女娘娘的点化和帮助，宋江得到了玄女娘娘所赐的3本天书。

在如今的河北邯郸涉县娲皇宫中，九天玄女坐于女娲两侧，既是华夏人文始祖娲皇圣母的侍女，又与女娲娘娘情同手足。

“九天玄女者，黄帝之师圣母元君弟子也。九天为乾金之象，性刚好动。九天之方，可以扬兵布阵。”

民间传说，九天玄女在盘古大帝开天辟地后，应运而生，成为太元圣母的座下嫡传弟子 ，又拜师王母娘娘为师学艺，后因敬重女娲娘娘悲天悯人、补天造人之功德，手持先天法宝，上古神器——锋芒斩妖宝剑，担当起九天之上斩妖除魔、维护三界众生的职责。

九天玄女对女娲娘娘忠心不二，拥有极高的智慧和无边的法力。民间传说，她还是西游神话中赤脚大仙的的师父。

影视剧《妈祖》剧中，赤脚大仙与观音菩萨，共同塑造培养出了海神——妈祖。

综上，我们可以推定，九天玄女娘娘应该属于道教体系神仙，在道教地位崇高显赫，是九天道法之祖，符籙法咒之宗。

九天玄女是深谙道法的正义女神，掌管军事、兵法和术数等，因铲恶除暴，护国佑民有功，被玉皇大帝御封为——九天玄女娘娘，又称为：九天玄母天尊、九天圣母之尊等称。